Reflexiones sobre una experiencia de voluntariado: desafíos y oportunidades 

Luca Rifiorati

La experiencia de ser voluntario en un país como Colombia puede ser gratificante y enriquecedora, pero no está exenta de desafíos que demandan adaptación y resiliencia por parte de los voluntarios.   

En primer lugar, las barreras lingüísticas pueden constituir un desafío significativo. Aunque el español es el idioma principal en Colombia, la variación de dialectos y acentos regionales puede dificultar la comunicación para los voluntarios que no tienen fluidez en el idioma. En algunas zonas del país, las diferencias lingüísticas pueden ser tan marcadas que incluso habitantes nativos de español de otras regiones o de otros países pueden experimentar dificultades en la comprensión. Esto puede complicar la comunicación diaria y, en particular, la interacción en proyectos de cooperación, donde la habilidad para transmitir ideas de manera efectiva y clara es esencial.  

Un contexto diferente  

Otra dificultad común es la adaptación a las diferencias culturales. Colombia cuenta con una rica diversidad cultural y social, lo que puede generar choques culturales para los voluntarios. Las costumbres, tradiciones y valores pueden diferir significativamente de los de su país de origen, exigiendo un proceso de aprendizaje constante y profundo respeto hacia las prácticas locales, ya que la sensibilidad cultural se convierte en una herramienta crucial para una integración exitosa.  

Las condiciones económicas y sociales en algunas áreas de Colombia pueden presentar desafíos adicionales para las personas voluntarias. La falta de recursos en ciertas regiones puede afectar la calidad de vida y limitar el acceso a servicios básicos. Esta realidad puede resultar impactante, ya que el voluntario se podría enfrentar a complicaciones que no había experimentado anteriormente. Además de estas limitaciones, la seguridad se puede presentar como una preocupación en ciertas áreas del país. La situación varía según la región y puede ser influenciada por factores como la presencia de grupos armados, el narcotráfico o la actividad criminal urbana. Los voluntarios deben ser conscientes de estas realidades y adoptar medidas de precaución necesarias para garantizar su seguridad y bienestar durante su estadía.  

Más allá de las dificultades asociadas con el contexto externo, los voluntarios pueden enfrentar desafíos psicológicos. La experiencia de trabajar en entornos culturales y sociales desconocidos puede generar sentimientos de aislamiento y nostalgia; además, la adaptación a un nuevo entorno, combinada con la presión de cumplir con las expectativas del proyecto y las diferencias culturales, puede provocar estrés y ansiedad. La exposición directa a situaciones de vulnerabilidad, desigualdades sociales y otras realidades adversas puede también dar lugar a sentimientos de tristeza, frustración e impotencia. Por último, la gestión de expectativas personales y la autoevaluación constante representan desafíos que se pueden presentar a lo largo del despliegue. La aspiración de generar un impacto positivo en la comunidad a través del voluntariado se enfrenta a la cruda realidad de las limitaciones prácticas para abordar todos los problemas existentes.   

Una experiencia muy positiva 

A pesar de los desafíos inherentes al voluntariado en Colombia, es importante destacar que cada dificultad se convierte al mismo tiempo en una oportunidad para el desarrollo y el crecimiento personal. A través de una experiencia de este tipo, el voluntario podrá adquirir y mejorar habilidades técnicas específicas relacionadas con su campo de acción, y, al mismo tiempo, desarrollar capacidades en el manejo de los problemas y desarrollar su propia personalidad. Estos mejoramientos traerán beneficios sustanciales al voluntario, los cuales podrán ser aplicados en otras experiencias y contextos.